Si l'on croit les textes les plus anciens ,en particulier LA VITA MERLINI,de Geoffroi Monmouth (1135),Merlin serait le roi d'une petite tribu  de la basse Ecosse (Lowlands).Devenu subitement fou au cours d'une bataille ,il s'enfuit  dans une foret et se met à prophétiser.Ce srait donc un personnage historique ,mais la fin du VI éme siécle, quelques soixante  dix ans plus aprés l'existence supposée du roi Arthur.A cette époque,la basse Ecosse est occupée en grande partie par des tribus bretonnes mises en place par les autorités impériales romaines pour protéger l'ile de Bretagne des incursions des Pictes de l'extreme nord de l'ile, ainsi que des expéditions des Gaels d'Irlande.Ce  sont ces derniers , notamment la tribu des Scots ,qui non seulement donneraont leur nom au pays mais y répondront l'évangile. 

               Mais cela ne s'est pas fait en un seul jour, ni sans de nombreuses oppositions.Les tribus bretonnes du Nord,qui ont gardé une grande indépendance,mélent allégrement les pratiques druidiques ancestrales à celles apportées par les missionnaires irlandais, d'ailleurs souvent peu conformes à l'orthodoxie romaine.C'est dans cette confusion qu'on doit considérer la primitive histoire d'un Merlin historique baignant dans une étrange atmosphére et destiné à devenir un personnage mythologique,D'abord,il est marié mais abandonne sa femme.Et surtout,il a une soeur ,épouse d'un   roi, qui ne se prive pasd'aventures adultéres tout en étant d'un dévouement absolu envers ons frére qu'elle tente de guérir de sa folie, avant de devenir elle meme une prophétesse  saisie par un enthousiasme mystique.

   Le contexte dans lequel sera plongé Merlin (Myrddin  en langue galloise)et sa soeur Ganieda (gwendydd"blanche journée" dans les manuscrits gallois),est beaucoup plus "paien" que chrétien.Aussi est til nécessaire dans la tradition surgie du plus profond du paganisme celtique,de récupérer ces personnages et de leur donner une coloration chrétienne.Cest ce qui s'est pasé au cours du XII éme siécle.On considére d'abord le rattachement de l'histoire de Merlin avec celle d'Arthur (sur laquelle je reviendrai prochainement ).Merlin devient l'inspirateur ,pour ne pas dire le pére spirituel de ce soit disant roi breton,"un dux bellorum", un chef de guerre,au service des multiples rois bretons en butte aux attaques incessantes des envahisseurs saxons.

La légende a magnifié  le role de cet Arthur en meme temps qu'elle a complétemment transformé le personnage de Merlin en le décalant de son époque réelle et en l'agglomérant à la tradition arthurienne, de pauvre "fou du bois",condamné à errer parmi les betes sauvages.On en a fait un sage, ayant reçu non seulment le don de la phrohétie mais également celui de magicien.

  Ainsi est né l'Enchanteur Merlin,qui apparait dans les romans dits de la TABLE RONDE.

  Pour cela, il fallait lui trouver des origines surnaturelles afin de justifier ses pouvoirs et d'établir ainsi un lien cohérent de la tradition ancienne imprégnée de  druidisme et l'idéologie chrétienne dominante.C'est encore le clerc gallois Geoffroi de Monmouth,qui opére cette fusion_dans son Histoire de rois de Bretagne.Dans ce texte fontamental,il fait de Merlin, un etre exceptionnel né de l'union d'un diable et d'une sainte femme,fille du roi de Dyved,au pays de Galles.Et,il relie cette naisssance à la croyance solidement implantée ,aux démons dits incubes qui profitent de l'innocence des jeunes filles  pour procréer des etres diaboliques.

 Merlin,sera donc le fils d'un "diable",et d'une vierge innocente, ce qui explique son ambiguitée.Il est à la fois druide et pretre  chrétien.Il est la synthése harmonieuse de deux traditions normalment opposées.On en a donc fait le fondateur  de la chevalerie de la Table Ronde,à l'imitation de la Céne évangélique et aussi de ctete mystérieuse assemblée du Saint Graal,autour de Joseph d'Arimathie.Il défend les chrétiens contre les paiens encore nombreux à cette époque sur toute l'ile de Bretagne.Mais il se livre également à de curieuse prouesses magiques, qui ne sont guére conformes à la morale chrétienne.C'est en provoquant ,par magie,une union adultére entre le roi Uter Pendagron qu'il préside à la naissance du futur roi Arthur,dont il deviendra le conseiller trés écouté et le pére spirituel .

C'est encore lui qui par l'épreuve de l'épée fichée dans un  bloc de pierre , fait reconnaitre le jeune Arthur comme le rois de Bretons.Il joue alors le role de démiurge:il structure le royaume arthurien tout en restant à l'écart, et ne se prive pas de transgresser toutes les lois en vigueur  sous prétexte qui'il a la connaissance  diabolique du passé ,du présent et de l'avenir.Et ce n'est qu'aprés avor accompli son oeuvre qu'il disparait dan sla nature,happée par la fée Vivianne,qu'il aime d'un amour fou et pour laquelle il renonce à sa vie de prophéte et de magicien.Merlin est à la fois dépositaire de la conscience du Dieu des Chrétiens ,mais n'abandonne jamais les pouvoirs qui lui ont été  attribués lors de son étrange naissance.Druide et Chamane,il est à la jonction de deux mondes qui en font un personnage hors du commun , converti à la nouvelle foi du christianisme triomphant.

 Rien d'étonnant dans ces conditions,du moins dans la légende répercutée parles auteurs continentaux,à ce que le personnage de  la féé Morgane,rencontre L'Enchanteur Merlin,.Morgane,(la fééde l'eau),est une paienne dont les origines remontent dans la nuit des temps celtiques.Dans tout le domaine occidental,elle apparait sous différentes appellations:Morge, ou Morgue,cette derniéredénomination désignat la plupart du temps une riviére ou une quelqquonque étendue d'eau.c'est dire que Morgane, si elle ne régne pas sur les eaux , se retranche au milieu de celle ci et y établit sa résidence;Ainsi en foret de Brocéliande,elle passe pour avoir jeté un sortilége sur le Val sans Retour,il retenat par ses illusions magiques tous les chevaliers arthuriens coupables d'infidélité envers leur dame.Et au fond de ce val, l'etang ,évidemment artificiel  est dénommé:"Miroir aux fées",ce qui n'est pas sans rapport avec l'origine suppossée de Morgane,mi sorciére ,mi déesse de l'autre Monde.Son domaine  évoqué dans la Via Merlini,de G.M,est une ile paradisiaque à l'abri du temps et de l'espace ,entiérement régie  par des femmes qui ont le pouvoir non seulment de déclancher des tempétes,mais aussi de se transformer en oiseaux ,généralement des Corneilles.Les fées qui ont élues résidence,sur l 'ile D'Avalon (l'ile des pommiers") se situent à mi chemin des sorciéres  et des prétresses des anciens sanctuaires druidiques,tel celui qui existait autrefois sur l'ile de Sein.

Elle excelle également dans le domaine de la "nigromancie" (l interrogation des morts")et des sciences le plus ou moins maudites.De plus d'aprés le sources médiévales,elle est considérée,comme la femme la plus "luxurieuse",de toute la Bretagne.Morgane est donc avant tout une magicienne qui perfectionne son art sous la conduite de Merlin.D'aprés les divers récits du temps,Morgane est la demi soeur du roi Arthur,ou sa véritable soeur, qui s'efforce,tout au long de la légende, de nuire à celui ci,soit en l'emprisonnant ,soit meme en faisant tout ce qu'elle peut pour le faire périr,afin de récupérer un pouvoir dont elle se sent frustée.Elle n'hésite pas sur les moyens magiques;En fait , Morgane n'est pas que l'adaptation plus ou moins folklorique d'un personnage fondamental et de la mythologie irlandaise,la célébre "Morrigane",la grande reine , déesse de la guerre  et de l'amour des Gaels;(tout au moins la grande figure  féminine des Thuanta Dé Danann,"les tribus de la déesse Dana",les anciens dieux de l'Irlande avant  le christianisme.Et,si elle lutte  contre son frére,dans ne nombreux épisodes,elle n'est pas moins une Déesse Mére, c'est elle en tant que reine de l'ile féerique d'Avalon , qui receuille le roi Arthur,bléssé mortelllement à la bataille de Camlann afin de le guérir et d'assurer sa "dormination"jusqu'au jour où le roi reviendra pour reunifier le royaume de Bretagne.

Elle passe toutefois pour un etre maléfique,car elle tente de déstabiliser  l'univers arthurien,bati de haute  lutte par un roi chrétien aidé par les conseils et les manigances d'un enchanteur  dont l'ambiguité  n'est plus à démontrer.

                La REINE Gueniévre,épouse du roi Arthur , se présente d'une façon trés different encore qu'ellle ne soit totalment exempt d'ambiguité.Son nom gallois GWENHYFAR,est assez révélateur,il signifie blanche apparance,blanc fantome, ce qui met l'accent sur la pureté du personnage,en meme temps que sur sa beauté.Tous les chevaliers d'Arthur,l'admirent  et en sont plus ou moins amoureux:c'est la souveraine,la Dame par excellenc,celle qui détient toute la sagesse du monde.Il y a en elleune coloration chrétienne évidente et on serait tenté d'y voir une des images de la Vierge Marie,dont le culte se développe précisement au moment où s'élaborent les romans de la Table Ronde.

   Gueniévre apparait nettement comme une anti Morgane.D'ailleurs,une jalousie féroce oppose ces deux personnages féminins.Bien qu'elle posséde de grands pouvoirs magiques,pour ne pas dire diaboliques.Morgane éprouve de la frustatation  par rapport à l'épouse de son frére.Dans ceratines  versions de la légende, elle s'arrange memepour suciter une fausse Gueniévre afin de ruiner le pouvoir d'Arthur.Elle ne reussit cependant pasà conduire sa machination à son terme.Et, surtout, Morgane  est amoureuse du beau Lancelot du lac,et ne tolére pas que celui ci soit l'élu du coeur de la reine.C'est là que réside la principale ambiguité  de la reine/ elle aime Lancelot d'un amour passionné ,dans une liason qui ne peut etre que qu'adultére ,ce qui est évidemment peu conforme à l'idée d'une reine chrétienne,Cependant,cet amour contraire à la morale chrétienneest plutot gratifiant, puisqu'ant faisant de Lancelot son amant ,elle le rend en quelque sorte invincible.La valeur de Lancelot n'existe en effet que par l'amour qu'il éprouve pour la riene et qui rejaillit sur l'ensemble du royaume.Si Gueniévre reprsente la souveraineté ,elle dispense un pouvoir moral qui est le sien au chevalier qui est à la fois son meilleur appui et un véritable prétre de dévotion.On peut s'en apercevoir à la lecture  du récit de Chrétien de Troyes,le Chevalier  à la charette.Une histoire à la fois simple et complexe.

La Reine  Gueniévre,a été enlevée par l'odieux Mélégant(en fait une image du diable).Les chevaliers D'Arthur  se lancent aussitot à la poursuite du ravisseur ,mais c'est Lancelot qui par son courage et son héroisme ,contribuera à sa libération .En fait,la reine est un enjeu.Elle reprsésent une société chrétienne que cherchent à détruire les ennemis de la lumiére,autrement dits les tenats d'un paganisme diabolisés à l'extreme.Une lutte sournoise s'engage alors entre les forces du Mal et les puissances éclairées.C'est en ce sens que le personnage de Gueniévre peut etre considére comme chrétien.Les voies du Seigneur sont impénétrables, et bien souvent des actions qui paraissent contraire à la morale sont en fait des épreuves qu'il importe de surmonter afin de parvenir au royaume de la lumiére que représente le christianisme , surtout à cette époque où de grands bouleversements sont en germe,à la fois dans les domaines du culte et de la théologie.

D'ailleurs,lorsque Mordret ,le fils incestueux d'Arthur,cherche à s'empare de Gueniévre ,mais aussi du royaume ,elle protége farouchement sa vertu et sa dignité.Elle parvient à s'échapper dans un monastére où elle finira pieusement le reste de sa vie.Il en sera ainsi pour Lancelot,qui aprés avoir vengé le roi Arthur  en s'en prenant au fils de Mordret,se retire dans un ermitage.

Le monde arthurien écroulé par suite de diverses trahisons et de certaines lachetés ,mais la morale est sauve,et une nouvelle société peut enfin voir le jour.

C'est la leçon qu'on peut tirer de cette vaste épopée aux mutiples aspects qui met en relief les nombreuses luttes sournoises que se sont livrés des personnages ,pour certains, historiques, d'autres issus  des antiques mythologies,essentiellment d'origine celtique,de la société occidentale.Un monde en apparence uni par la meme fo et le memes convictions.C'est dire l'interet qu'on doit porter à des héros comme,Merlin,l'ambiguité faite de l'homme,Morgane,la grande prétresse des Ages Sombres,et la Reine Gueniévre,symbole d'un royaume qui n'a malheuresement existé que dans l'imaginaire.

 (source HISTORIA)